Si tienes la piel seca, probablemente hayas hecho lo que hacemos casi todas cuando queremos recuperar el confort de la piel: comprar una crema hidratante. La aplicas y, durante un rato, notas la piel suave, flexible y agradable.
Pero unas horas después vuelve esa sensación de tirantez. Y entonces piensas: “Quizá necesito una crema más hidratante.”
Compras otra. Después un sérum. Quizá una mascarilla. Otro producto para la barrera. Y, sin darte cuenta, terminas con una rutina cada vez más larga mientras tu piel sigue pidiendo lo mismo: confort, suavidad y menos tirantez.
Pero ¿y si estamos entendiendo la hidratación de la piel de una manera demasiado sencilla? Porque una cosa es aportar agua a la piel y otra muy distinta es ayudarla a conservarla.
Y aquí es donde los lípidos y los aceites vegetales adquieren un papel muy interesante.
La piel no es una esponja
Cuando pensamos en hidratar, es fácil imaginar que nuestra piel funciona como una esponja: “Si está seca, necesita más agua.”
Pero la capa más externa de nuestra piel, el estrato córneo, funciona de una forma bastante más compleja. Imagina una pared de ladrillos. Los ladrillos serían las células de la capa externa de la piel, los corneocitos. Y entre esos ladrillos existe una matriz de lípidos que ayuda a mantener la estructura de esa barrera. Estos lípidos incluyen componentes como ceramidas, colesterol y ácidos grasos.
Esta estructura tiene una función fundamental: ayudar a mantener el agua dentro de la piel y protegerla frente al entorno. Por eso, cuando la función barrera está alterada, el problema no es simplemente que “falte agua”. También puede aumentar la cantidad de agua que se pierde hacia el exterior.
Y aquí aparece un concepto importante:
La pérdida transepidérmica de agua
Se conoce como TEWL, por sus siglas en inglés (transepidermal water loss). Es, básicamente, el agua que se pierde desde las capas más profundas de la piel hacia el exterior a través de la epidermis.
Cuando la barrera funciona correctamente, esta pérdida está controlada. Cuando la barrera está alterada, puede aumentar. Y es entonces cuando puedes notar una piel:
- tirante
- áspera
- incómoda
- con sensación de sequedad
- más reactiva frente a determinados productos o condiciones ambientales
Por eso, cuidar una piel seca no consiste únicamente en añadir agua. También importa qué hacemos para ayudar a conservarla.
Entonces, ¿para qué sirve una crema?
Aquí es importante hacer una distinción. Una crema hidratante no es simplemente “agua”.
Normalmente es una emulsión que combina una fase acuosa con una fase oleosa, además de otros ingredientes que pueden cumplir diferentes funciones.
Dependiendo de su formulación, una crema puede contener:
- humectantes, que ayudan a atraer y retener agua;
- emolientes, que suavizan y acondicionan la superficie de la piel;
- ingredientes oclusivos, que ayudan a reducir la pérdida de agua;
- lípidos y otros componentes destinados a apoyar la función de barrera.
Por eso no tiene sentido decir que “las cremas no funcionan”. Pueden ser herramientas muy útiles para determinadas necesidades de la piel. La cuestión es otra: ¿Qué función quieres conseguir y qué tipo de fórmula es adecuada para ello?
Y aquí es donde un aceite facial tiene una naturaleza completamente diferente.
¿Qué hace diferente a un aceite vegetal?
Un aceite vegetal es una fórmula anhidra. Es decir: no contiene una fase acuosa.
Está compuesto principalmente por sustancias lipídicas, entre ellas diferentes ácidos grasos y otros componentes propios del aceite vegetal. Por eso, cuando aplicas un aceite sobre la piel, no estás simplemente “añadiendo hidratación” en el mismo sentido que cuando utilizas un producto cuya formulación contiene agua y humectantes.
Estás aportando principalmente lípidos y sustancias emolientes que pueden ayudar a acondicionar y suavizar la piel. Y hay algo especialmente interesante:
El aceite no necesita aportar agua para ayudar a conservarla.
Puede utilizarse como parte de una estrategia para disminuir la pérdida de agua de la superficie cutánea. Por eso el momento de aplicación importa.
¿Por qué recomendamos aplicar el aceite sobre la piel ligeramente húmeda?
Esta es una de las partes más importantes para entender cómo utilizar correctamente un aceite facial. El aceite no es agua.
Por tanto, si tu piel necesita agua, aplicar un aceite sobre una piel completamente seca no significa que de repente estés aportándole agua. Pero después de limpiar el rostro queda humedad sobre la superficie de la piel. Y ahí es donde un aceite puede tener mucho sentido.
Piensa en esta secuencia:
Humedad → aceite → conservación
Primero aportas o conservas la humedad disponible. Después aplicas una fase rica en lípidos que ayuda a acondicionar la superficie y a reducir la pérdida de agua.
No se trata de “encerrar agua” de manera literal como si crearas una película impermeable. Se trata de entender que el agua y los lípidos cumplen funciones diferentes y complementarias.
Aceite y crema no tienen por qué ser enemigos
A veces hablamos de “cremas vs aceites” como si tuviéramos que elegir un bando. Pero la realidad es bastante más interesante. Una crema y un aceite pueden formularse de maneras muy diferentes y cumplir funciones distintas.
Una crema puede aportar una combinación de:
agua + humectantes + emolientes + oclusivos
Mientras que un aceite facial puede centrarse especialmente en:
lípidos + emoliencia + acondicionamiento + apoyo a la función barrera
Por eso la pregunta no debería ser: “¿Qué es mejor, una crema o un aceite?”
La pregunta más útil es: “¿Qué necesita mi piel y qué función quiero conseguir con el producto que estoy utilizando?”
Y para una piel seca o deshidratada, comprender esta diferencia puede cambiar completamente la manera en la que construyes tu rutina.
La importancia de los lípidos en la barrera cutánea
La barrera cutánea necesita una organización adecuada de lípidos para funcionar correctamente. Cuando esa estructura se altera, la piel puede perder más agua y sentirse menos confortable.
Por eso los lípidos no son simplemente algo que “engrasa” la piel. Son parte de la propia estructura y función de la barrera cutánea.
Los aceites vegetales pueden aportar diferentes perfiles de ácidos grasos y otros compuestos que actúan principalmente como emolientes y acondicionadores. Y aquí aparece una idea que nos parece especialmente importante:
Una piel seca no necesariamente necesita más productos.
A veces necesita que entendamos mejor qué está ocurriendo.
¿Y qué tiene que ver todo esto con el Elixir Ancestral?
Esta es precisamente la filosofía detrás de nuestro Elixir Ancestral.
No queríamos crear otro producto que simplemente añadiera un paso más a una rutina de siete productos.
Queríamos formular un aceite facial concentrado que trabajara desde otra perspectiva. Por eso combinamos 12 aceites botánicos ayurvédicos seleccionados por sus características y su perfil lipídico.
Y por eso recomendamos utilizarlo sobre la piel ligeramente húmeda. Nuestro objetivo es trabajar con la piel en lugar de saturarla de pasos.
El mecanismo del Elixir
Hidratar → Sellar → Acondicionar → Conservar
Primero aprovechamos la humedad presente en la piel. Después aportamos una fase rica en lípidos. Acondicionamos y suavizamos la superficie. Y ayudamos a conservar el agua para que la piel pueda mantenerse confortable durante más tiempo.
No se trata de prometer que un aceite puede solucionar cualquier problema de piel. Se trata de entender una cosa mucho más sencilla: el agua y los lípidos tienen funciones diferentes. Y cuando comprendes eso, también entiendes por qué un aceite facial puede tener un lugar muy interesante dentro de una rutina para piel seca.
Quizá no necesitas una crema “más hidratante”
Si constantemente tienes que volver a aplicar productos porque tu piel recupera la sensación de tirantez pocas horas después, quizá merece la pena dejar de preguntarte: “¿Qué producto me hidrata más?”
Y empezar a preguntarte: “¿Cómo puedo ayudar a mi piel a conservar mejor el agua que ya tiene?”
Porque cuidar la piel no consiste únicamente en añadir. También consiste en proteger, acondicionar y conservar.
Y esa es la razón por la que creemos tanto en una rutina sencilla: piel ligeramente húmeda + 3 gotas de Elixir Ancestral + masaje suave.
Sin capas interminables. Sin complicarlo. Solo entendiendo un poco mejor cómo funciona tu piel.